Avant d’avoir des enfants, Julien et Camille partaient en vacances avec un seul sac à dos. Ils avaient traversé le Portugal en train, dormi dans des auberges de jeunesse et improvisé chaque soir. L’été dernier, ils sont partis pour la première fois avec leurs deux enfants, Noé, trois ans, et Lila, dix mois. Destination : un camping au bord de la mer, près de La Rochelle. Ils ont vite compris que tout allait être différent.
La préparation a pris une semaine. Il fallait penser à tout : la poussette, le lit parapluie, les couches, les petits pots, les médicaments, la crème solaire, les jouets, le doudou de Noé. Le coffre de la voiture débordait, et ils ont dû installer un coffre de toit. « Avant, je partais avec trois t-shirts. Là, on aurait dit qu’on déménageait », rit Julien.
Le trajet depuis Lyon, normalement six heures, en a duré neuf. Il a fallu s’arrêter toutes les deux heures pour changer Lila, donner à manger, laisser Noé courir sur les aires d’autoroute. Lila a pleuré pendant une heure entière près de Limoges. Noé a vomi dans la voiture. En arrivant, les parents étaient épuisés.
Les premiers jours, ils ont essayé de garder leurs anciennes habitudes, comme dîner tard au restaurant. Mauvaise idée : les enfants étaient fatigués et grognons. Ils ont alors adapté leur rythme. Plage le matin tôt, avant la grosse chaleur. Sieste l’après-midi au mobil-home. Dîner à dix-neuf heures. Le soir, les parents se relayaient : l’un couchait les enfants, l’autre prenait un verre en terrasse.
Il y a eu des moments magiques. Noé a vu la mer pour la première fois et il a crié de joie. Il a passé des heures à construire des châteaux de sable et à chercher des crabes. Lila a fait ses premiers pas sur la plage, dans le sable chaud.
Au retour, Julien et Camille étaient plus fatigués qu’au départ. « Ce ne sont plus des vacances, ce sont des voyages en famille, résume Camille. On se repose moins, mais on vit des choses inoubliables. » L’année prochaine, ils ont déjà décidé de choisir une destination plus proche.