Hace tres años, a Lucía y a su hermano Pedro les pasó algo que les pasa a muchas familias: su abuelo, que vive solo en un pueblo de Teruel, se olvidó de tomar las pastillas del corazón durante varios días. Nadie se dio cuenta hasta que acabó en urgencias.
Los pastilleros que vendían en las farmacias no le servían: el abuelo no veía bien los compartimentos y, además, nadie podía saber desde fuera si había tomado la medicación. Lucía, que es ingeniera electrónica, y Pedro, que estudió diseño de producto, pensaron que tenía que haber una solución mejor.
Empezaron a trabajar en el garaje de sus padres, en Zaragoza, por las noches y los fines de semana. Su idea era un pastillero inteligente: una cajita con una luz y un sonido que avisa cuando hay que tomar la pastilla y que, si no se abre, envía un mensaje al móvil de un familiar. El primer prototipo lo hicieron con piezas de una impresora 3D y una placa electrónica barata. Era feo y enorme, pero funcionaba.
Se lo dieron al abuelo para que lo probara. Al principio, él protestaba: «Esto parece una bomba». Pero en unas semanas se acostumbró, y la familia estaba mucho más tranquila. Le hicieron caso en todo lo que sugirió: botones más grandes, una luz menos intensa por la noche y una voz que le recordara la hora.
Cuando algunos vecinos del abuelo vieron el aparato, preguntaron dónde podían comprarlo. Presentaron el proyecto a un concurso de jóvenes emprendedores de Aragón y ganaron el primer premio: quince mil euros y un espacio gratuito en una incubadora de empresas.
Con ese dinero, mejoraron el diseño y fabricaron las primeras doscientas unidades. Las vendieron en dos meses, sobre todo a través de farmacias rurales y de asociaciones de mayores. Hoy su pequeña empresa tiene cinco trabajadores y ha vendido más de cuatro mil pastilleros en toda España.
No todo ha sido fácil: ha habido problemas con proveedores y noches sin dormir. «Más de una vez pensamos en dejarlo», reconoce Pedro. Pero cada vez que reciben un mensaje de agradecimiento de una familia, recuerdan por qué empezaron. El abuelo, por cierto, sigue usando el primer prototipo. Dice que no lo cambia por nada.