Когда Лена и Артур из Тамбова решили поехать на море с двумя детьми — трёхлетней Миланой и восьмимесячным Тимофеем, — их родители схватились за голову. «С такими маленькими? Вы с ума сошли? Сидите дома!» Но Лена и Артур уже два года нигде не отдыхали и мечтали о море. Они выбрали Анапу: недалеко, тёплое мелкое море, песчаные пляжи, удобно для детей.
Сборы заняли неделю. Список вещей был на трёх страницах: подгузники, детское питание, лекарства, панамки, крем от солнца, надувной круг, игрушки, коляска, кроватка-манеж. Чемоданов получилось три, плюс два рюкзака. Артур шутил, что они переезжают навсегда.
Ехали на поезде, почти сутки. Самолётом было бы быстрее, но родители побоялись, что у малыша заболят уши. В поезде Милана сначала была в восторге, бегала по вагону и знакомилась со всеми пассажирами. Но к ночи устала и долго плакала. Тимофей проснулся три раза. Лена почти не спала. Соседка по купе, пожилая женщина, помогла её успокоить: «Я сама троих так возила. Ничего, всё проходит».
В Анапе они сняли квартиру в десяти минутах от пляжа. Первые дни были хаосом. Тимофей не хотел спать на новом месте. Милана обгорела на солнце в первый же день, хотя Лена мазала её кремом. Пришлось купить специальную мазь в аптеке. На пляже приходилось всё время следить, чтобы Милана не убежала в воду, а Тимофей не ел песок.
Но постепенно семья нашла свой ритм. Они ходили на пляж рано утром, с восьми до одиннадцати, когда солнце ещё не такое сильное. Днём, в самую жару, дети спали дома. Вечером, после пяти, снова шли гулять — на набережную, в парк, на детские аттракционы. Обедали в маленькой столовой рядом с домом, где была детская еда и стульчики для малышей.
Самым счастливым моментом Лена называет вечер, когда Милана впервые сама зашла в море по колено и закричала: «Мама, оно солёное!» А Тимофей сидел у папы на руках и смеялся каждый раз, когда к ним подкатывала волна.
Конечно, это был совсем не тот отпуск, что раньше. Не было долгих прогулок вдвоём, ужинов в ресторанах и сна до обеда. Лена и Артур вернулись домой уставшими, но счастливыми. «Это не отдых в классическом смысле, — говорит Артур. — Это скорее приключение. Но когда видишь, как ребёнок первый раз видит море, понимаешь, что ради этого стоило ехать». В следующем году они собираются снова — но уже с меньшим количеством чемоданов.