Un soir de janvier, en sortant la poubelle, Claire a fait un calcul. Sa famille de quatre personnes, à Nancy, remplissait deux grands sacs de déchets par semaine. Plus de cent sacs par an. « J’ai eu un choc. Où vont tous ces déchets ? » Elle a proposé un défi à son mari et à ses deux adolescents : un mois entier en essayant de produire le moins de déchets possible.
La première étape a été d’observer. Pendant une semaine, ils ont regardé ce qu’ils jetaient. La plupart des déchets étaient des emballages : barquettes en plastique, sachets de biscuits, bouteilles, pots de yaourt. Il y avait aussi beaucoup de restes de repas et d’épluchures.
Ensuite, ils ont changé leurs habitudes de courses. Claire a acheté des sacs en tissu et des bocaux en verre. Elle a découvert une épicerie en vrac, où l’on remplit ses propres contenants avec des pâtes, du riz, des lentilles ou de l’huile. Au marché, elle demandait au fromager et au boucher de servir directement dans ses boîtes. Certains commerçants étaient surpris, mais la plupart ont accepté volontiers.
À la maison, la famille a installé un composteur dans le jardin pour les épluchures et le marc de café. Le fils aîné, Hugo, quinze ans, a appris à fabriquer du dentifrice et de la lessive maison avec une vidéo. Le résultat était correct, même si le dentifrice avait un goût étrange. La fille, Inès, a été la plus difficile à convaincre : elle refusait de renoncer à ses biscuits préférés, vendus dans un emballage en plastique. Le compromis : la famille a appris à faire des biscuits elle-même le dimanche.
À la fin du mois, le bilan était impressionnant : un seul petit sac de déchets en quatre semaines. Bien sûr, tout n’a pas été parfait. Les courses prenaient plus de temps, et certains produits en vrac coûtaient plus cher. Mais la famille a aussi économisé de l’argent, en achetant seulement ce dont elle avait besoin.
Aujourd’hui, ils ne sont pas devenus « zéro déchet », mais ils ont gardé beaucoup d’habitudes. « On ne cherche pas la perfection, dit Claire. Chaque petit geste compte. »